1s alatt a hullámkeltőhöz közeledő megfigyelő több, a távolodó kevesebb hullámhegyet képes észlelni a mozgása miatt, mint amikor áll.

Közeledéskor tehát megnő a hullám észlelt frekvenciája a hullámforráséhoz képest, távolodáskor pedig lecsökken.

A pontos összefüggés: f’=f(c±c_m)/c alakú, ahol a „+” jel a közeledő, a „-” jel a távolodó megfigyelő esetére vonatkozik. A képletben c a hullám, c_m pedig az érzékelő sebességét jelöli.